【沉刀记】【第23回】【作者：猫九大大】

猫九大大

  

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作者：猫九大大


第二十三回：孙员外登门来说和，旧相知乍遇吓破魂

　　诗曰：爱女归宁诉苦辛，双亲护犊上姻门。

　　谁知座上贤良妾，竟是楼中旧识人。

　　四目相看心胆裂，一言难语面如尘。午夜02.com

　　世间狭路何曾少，偏在深闺遇故身。

　　话说孙蕙娘自秦氏进门之后，独守空房的日子便一日多过一日。起初她还强撑着笑脸，在公婆面前替周文卿遮掩，在丫鬟面前装得若无其事。可日子久了，那委屈便像梅雨时节的潮气，丝丝缕缕地渗进骨头缝里，怎么也晾不干。白日里她照常去给公婆请安、料理家务，面上看不出什么；可到了夜里，对着孤灯冷枕，听着西厢隐约传来的嬉笑声，那眼泪便止不住地往下淌。她原是孙家独女，自幼被父母捧在掌心里，何曾受过这般冷落。

　　这一日，她终于忍不住了，午夜02.com对周夫人说想回娘家住几日。周夫人看她眼眶微红，心中便有数了，也不好拦，只道：“回去看看也好，替我向你爹娘问安。”

　　孙蕙娘便坐了轿子回了孙府。一进门，她原想忍着不哭，可丫鬟通报时只说了一句“少奶奶回来了”，孙茂和李氏迎出来，她一见父母的脸，那眼泪便像决了堤一般，扑簌簌地往下掉。

　　李氏吓了一跳，忙上前扶住女儿，一连声地问：“怎么了？可是在周家受了什么委屈？”

　　孙蕙娘也不说话，只是摇头，可那眼泪却越擦越多。李氏把她搂进怀里，急得自己也红了眼圈，连声问：“到底出了什么事？你倒是说啊，莫不是文卿欺负你了？”

　　孙蕙娘被母亲这般一问，再也忍不住了，伏在母亲肩头，抽抽噎噎道：“他纳了妾，便不把女儿放在眼里了。连着七八日都宿在那女人房里，连女儿的房门都不踏一步。府里的丫鬟仆妇都在笑话女儿，说女儿是个摆设……”

　　李氏听了，脸色登时变了，怒道：“这才成亲几日，便纳妾了？纳的是什么人？哪家的？怎么这般不知礼数！”

　　孙蕙娘擦着眼泪，哽咽道：“说是姓秦，年纪比夫君还大几岁，是个被休过的寡妇。公公婆婆起初也不太乐意，可那女人极会来事，进门才几日便把公婆哄得服服帖帖，府里上上下下都说她好。女儿若是说她半个不字，反倒显得女儿小心眼。”

　　孙茂在一旁听着，一直没有开口，只是眉头越拧越紧。他素来是个护短的性子，女儿受了这般委屈，他心中自是不快。但他又是做生意的人，深知妻妾争风这类事在富户人家司空见惯，闹大了反倒伤了两家体面。他沉吟了片刻，沉声道：“莫哭了。明日我与你娘亲自去周家走一趟，替你讨个说法。文卿这孩子平日里看着老实，怎的成了亲便这般糊涂？定是那妾室从中挑唆。”

　　孙蕙娘抹着泪点了点头，低声道：“爹，午夜02.com您莫要把话说得太重，免得伤了和气。女儿只是、只是想让夫君多看看女儿……”

　　李氏心疼道：“你这孩子，都被人欺负成这样了还替他说话。”她嘴上埋怨，心里却打定了主意，明日定要去周府问个明白。

　　次日一早，孙茂与李氏便带着几样时鲜果品，坐了轿子往周府去了。周员外与周夫人听说亲家来了，忙迎了出来。两家原是世交，又刚结了亲，照理该是热络的场面，可今日的气氛却有些微妙。周夫人何等精明，一见孙蕙娘跟在李氏身后、眼睛还有些红肿，心中便猜到了七八分。

　　寒暄过后，分宾主落座。李氏也不绕弯子，放下茶盏便开了口，声音虽还端着几分客气，可话里的意思却半点不含糊：“亲家母，今日登门，我也不怕您笑话——蕙娘这孩子脸皮薄，在府里受了委屈也不肯说，回了娘家才跟我哭了一场。文卿纳妾的事，我们是知道的，纳妾本是常事，可这才成亲几日便连着七八夜宿在妾室房里，把正妻晾在一旁，怕是不大合适吧？”

　　周夫人听了，脸上微微一红，放下茶盏道：“亲家母说的是。这事我也劝过文卿，只是这孩子——咳，回头我再说说他。”

　　周员外也在一旁道：“文卿年轻不懂事，那秦氏进门前我便告诫他不可冷落正妻，回头我定好好教训他。亲家公亲家母放心，蕙娘是我们周家明媒正娶的儿媳，谁也不能委屈她。”

　　孙茂一直没有说话，只是端着茶盏听着，面上看不出喜怒。他是个精明人，知道这类家务事不能只靠嘴皮子功夫，还得见真章。他放下茶盏，正要开口说几句场面话，忽然后堂帘子一掀，一个妇人端了茶盘走了出来，低眉顺目地给众人续茶。午夜02.com

　　那妇人穿着一件石青色的素面褙子，下面系一条墨绿裙子，头发绾得一丝不乱，只簪了一支银簪，脸上未施脂粉，打扮得素净极了。她低着头，目不斜视，走到孙茂面前，双手捧起茶壶，小心翼翼地替他斟满了茶。

　　“老爷请用茶。”她的声音柔和而恭谨，与寻常大户人家的仆妇无异。

　　孙茂正端详着那茶盏，忽然听见这声音，只觉得有些耳熟，便抬眼看了她一眼。这一看，他手中的茶盏便顿在了半空中。这眉眼、这身段、这嘴角那颗小小的美人痣——他绝对不会认错。他见过这个女人。不止见过。他还点过她，花了银子，在那醉香楼的厢房里，他把她按在榻上，口口声声叫她“嫂嫂”。他记得她在他身下时的样子，记得她那双含泪的杏眼，记得她那声被逼出来的呻吟。他怎么可能忘？

　　孙茂端着茶盏，一双眼不由自主地便盯着秦氏看了好一阵子。他的目光先是震惊，随即转为难以置信，最后变成了一抹意味深长的了然。他脑子里飞快地转着：醉香楼那个“水月仙”，被周家小公子赎走的，他当时还以为“水月”这个名字只是巧合，万万没想到居然真的是同一个人，更没想到周文卿养的外室就是她。这女人分明是秦氏，是沈远的前妻，当初在醉香楼里他还当着沈远的面点过她、叫她嫂嫂。如今她竟摇身一变，成了他女婿的妾室，素面朝天，端茶倒水，一副良家妇人的模样。

　　他下意识地想开口说什么，可是话到嘴边，硬生生地吞了回去。他飞快地扫了一眼李氏。李氏正拉着孙蕙娘的手低声说话，根本没注意这续茶的仆妇。他又看了一眼周员外夫妇，周夫人正与李氏说话，周员外低头喝茶，谁也未曾留心他这一瞬间的失态。

　　孙茂接过茶，抿了一口，把那些翻涌的念头全压了下去。他不能说出来。他的夫人就在身边，他的女儿嫁给了这个女人的男人，而他自己曾经是这个女人的客人，出大价钱包过她的夜，还当着沈远的面折腾过她。这桩事若是被李氏知道，他这把老骨头怕是要被拆散了。若是被周家知道，他女婿的妾室是他曾经嫖过的娼妓，这门亲事怕是要闹得天翻地覆。若是被外人知道，他孙茂的脸面便算彻底丢尽了。这女人，像是一颗不知什么时候会炸开的火药弹，他必须想个法子私下处置，绝不能让她在周家待下去。午夜02.com

　　孙茂端着茶，又看了秦氏一眼。秦氏给他斟完茶，正往后退，一抬头，正对上了孙茂的目光。两人四目相接，不过是弹指间的工夫，可秦氏浑身猛地一震，脸色刷地白了。她认出了他，也认出了他眼神里那种震惊之后的了然。她的手指一颤，茶壶里的水险些洒了出来。她慌忙低下头去，退到后堂帘子后面，心跳得像是要从嗓子眼里蹦出来。

　　她靠在墙上，拿手捂着胸口，只觉得一阵天旋地转。她以为换了装扮，卸了浓妆，隐姓埋名，就可以与过去一刀两断。她以为周家深宅大院，不会有醉香楼的客人来。可她万万没有想到——孙蕙娘的父亲，竟然就是孙茂。那个口口声声叫她“嫂嫂”的孙茂。那个在醉香楼里把她折腾到扶着墙走路的孙茂。她方才给他斟茶时，他看她的眼神分明是认出来了——那眼神里有一瞬的震惊，然后是压下去的了然，最后是某种她看不透的盘算。

　　她心中翻来覆去地想：他会说出来吗？会当着众人的面揭穿她吗？还是会在背后做文章？她知道自己的身份一旦被揭穿，在这周府便再无立锥之地。她想稳住心神，可那双手却止不住地发抖。她扶着墙，深吸了一口气，又深吸了一口气，拼命让自己镇定下来。她对自己说：秦月娘，你不能慌。你若是慌了，这一关便真的过不去了。

　　且说厅堂之上，孙茂若无其事地与周员外继续寒暄了几句，又对李氏道：“亲家母，时候不早了，咱们也该回了。小夫妻的事，让他们自己慢慢磨合。蕙娘，你在夫家好好过日子，莫要耍小性子。女婿若是再冷落你，你便回来说，爹替你做主。”午夜02.com

　　周夫人忙起身相送，又让丫鬟去叫周文卿出来给丈人丈母赔罪。周文卿匆匆从书房赶来，对着孙茂和李氏作揖道：“岳父岳母息怒，都是小婿的不是，这几日冷落了蕙娘，往后定改。”

　　孙茂看着自己这位好女婿，心中却冷笑了三声。他面上依旧是慈眉善目的岳父模样，拍了拍周文卿的肩膀，道：“女婿还年轻，往后便知道了，齐人之福不是那般好享的。府里有些来路不明的女人，贤婿还是要多留个心眼才是。”

　　周文卿听了这话，只觉得岳父是在泛泛地劝他，便恭敬地点头称是，并未往心里去。倒是孙蕙娘听出父亲话里有话，不由多看了父亲一眼。她忽然想起方才父亲见到秦氏时的神情——虽然只是一瞬间，可她认得父亲那种眼神，那是他在生意场上看出对方底牌时惯有的神情，表面上波澜不惊，眼底却有一闪而过的锐利。父亲认识秦氏？还是看出了什么？她心中隐隐有了一丝疑惑。

　　送走孙茂夫妇，周文卿松了口气，转身回书房去了，压根没有注意到秦氏站在西厢门口，脸色苍白，手扶着门框，望着孙茂远去的轿子发呆。她的嘴唇微微发颤，心里只有一个念头：她知道自己的好日子怕是到头了。那孙茂方才说的那句“来路不明的女人”，分明就是冲着她来的。他没有当众揭穿，不是因为心慈手软，而是因为当着妻女的面不方便。等他回去想明白了，他会怎么做？派人来查她的底细？告诉周员外她是醉香楼的娼妓？还是直接逼周文卿把她赶出去？

　　她越想越怕，那扶着门框的手指节节发白，午夜02.com指甲几乎嵌进木头里。她环顾这西厢小院——那棵老桂树，那几盆秋菊，那廊下晾着的她的衣裳。她好不容易才得来的安稳，不过月余光景，便要碎了么？

　　且说孙茂回了府，一路上脸色沉得能滴出水来。李氏只当他是在为女儿的事生气，也没多问。待回了房，孙茂把门关上，在屋里踱了几十个来回，那张老脸一阵青一阵白，嘴里不时发出几声咬牙切齿的闷哼。他千想万想也想不通——自己当初花银子嫖的娼妓，如今竟成了女婿的妾室，还端端正正地坐在周家厅堂里，一副贤良淑德的模样，给他的女婿斟茶倒水，伺候得他那傻女婿团团转。

　　“这他娘的都是什么事。”孙茂低声骂了一句，声音不大，却把李氏惊动了。

　　李氏从里屋出来，问道：“怎么了？什么事这般烦躁？”午夜02.com

　　孙茂忙换上一副笑脸，摆摆手道：“没事没事，就是铺子里有笔账对不上，烦得很。”他心中却如翻江倒海一般：姓秦的，你最好给我安分守己，莫要欺负到我女儿头上。若是你不识相，我自有法子让你从哪里来滚回哪里去。到时候莫说是周家，便是这庐州城，也没有你立锥之地。

　　有诗为证：狭路相逢避不能，旧时嫖客认娼伶。

　　四目相交心胆裂，一言未语面如冰。

　　前尘若被揭穿去，后院从今不太平。

　　只恐孙郎存暗计，不知秦氏怎逃生。

　　不知孙茂会如何处置秦氏，秦氏又能否保住这来之不易的安稳日子，且听下回分解。午夜02.com

【未完待续】

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无敌老亚瑟

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